La disputa por las medallas olímpicas estuvo abierta hace tres años… ahora, la búsqueda de la gloria en París 2024 es realmente impredecible.

Los tres medallistas de la Bahía de Odaiba Bay regresan; Kristian Blummenfelt, Alex Yee y Hayden Wilde estarán presentes en París, como así también dos Campeones Mundiales Leo Bergere y Dorian Coninx. Agregamos a Luke Willian y Matthew Hauser, los australianos que están en el primer y segundo lugar de la Serie, a Morgan Pearson (USA), ganador de la WTCS Yokohama, y a no menos de 12 medallistas de la WTCS medallists, y vemos que pueden darse múltiples situaciones.

Y no nos enfoquemos solamente en los protagonistas de grandes actuaciones pasadas. Quien pueda deshacerse - o zambullirse – en la presión única de un Juego Olímpico también tendrá chances. La preparación es clave, y una dosis de buena suerte ayuda. El circuito de 1.5km a nado, 40km en bicicleta y 10km a pie se alza entre la largada de los 55 y una actuación que les de la gloria.

París 2024, carrera individual masculina: 8am, martes 30 de julio.

TRIUNFALES EN TOKIO

Cualquier análisis previo debe comenzar con el defensor del título olímpico, Kristian Blummenfelt. Fue en ese kilómetro pedestre final que el noruego hizo uso de una reserva de energía y aceleró a un ritmo que nadie pudo igualar. Su tiempo pedestre de 29’34” fue 10 segundos mejor que el de su rival más cercano.

Superar a Yee y Wilde en los 10km hoy parece hercúleo, pero en ese momento, Blummenfelt pudo abrir una brecha en aceleradas consecutivas a las que nadie pudo responder.

Entre los dos, Yee y Wilde han llegado a la cima del podio de la WTCS 11 veces, incluyendo el triunfo de Yee en el Test Event. Kristian Blummenfelt llegó al podio solo una vez, en la Final de Campeonatos Mundiales Edmonton 2021, luego de la cual fue coronado Campeón Mundial un mes después de haber recibido el oro de Tokio.

Yee fue plata en Tokio, y oro en la competencia olímpica de relevos mixtos; el sentimiento es que el atleta británico no quiere otra cosa que la medalla dorada individual para cumplir su misión.

LA AMENAZA FRANCESA

Y luego llega la amenaza de Francia. ¿La ventaja del país anfitrión se hará sentir? ¿Cuán potente puede ser la combinación de gran talento y el favoritismo del público? Las multitudes vivarán a sus atletas en cada metro del circuito, y potencialmente importante, su presencia en las gradas a lo largo de la alfombra azul será invaluable.

Dorian Coninx, actual Campeón Mundial, resurgió luego del choque en Yokohama que estuvo a punto de poner en riesgo su campaña olímpica. Las cictarices son físicas y psicológicas, además de que el accidente tuvo lugar en su última participación antes de los Juegos.

Como Blummenfelt el año anterior, Leo Bergere no ha llegado a la cima del podio desde ganar el oro y el título mundial en Abu Dhabi 2022, momento definitorio en el que les quitó el premio mayor a Yee, Wilde y Vasco Vilaça. El arma secreta de Bergere ha sido su consistencia y capacidad en las tres disciplinas, no hay que subestimar a este gran atleta de 28 años.

Y podemos decir lo mismo de Pierre Le Corre, tercer hombre del equipo francés, figura familiar en los podios. El Campeón Mundial Sub23 fue contundente en 2023. Hasta la fecha ha ganado seis medallas en la Serie, incluyendo el bronce de Auckland 2015, y el oro de Sunderland donde esprintar junto a Bergere para superarlo.

AUSTRALIANOS EN LA CIMA DEL MUNDO

Luke Willian y Matt Hauser ocupan los primeros dos puestos del ranking de la Serie 2024 luego de tres carreras. Luego de la desilusión de Tokio 2020, el triatlón australiano podría aspirar a renacer en París, como lo sugiere el triunfo de Hauser en Hamburgo y la plata de Yokohama. Se necesita algo más que un estado óptimo para ganar una medalla olímpica, pero Hauser tiene esa clase de fortaleza en las tres disciplinas con la que se construye un triatlón.

Morgan Pearson es el mejor hombre de los EEUU en el ranking 2024. Ganador en la apertura de facto de la WTCS en Yokohama, desde entonces ha luchado para redescubrir su mejor estado físico. Uno de los atletas que puede igualar o inclusive superar a atletas como Yee, el ritmo sobre dos ruedas podría ser definitorio para el potencial de podio de Pearson. Tercero más veloz en el pedestrismo de WTCS Hamburgo, pero décimo más lento en la bicicleta, tendrá que saber jugar sus cartas.

El belga Jelle Geens nuevamente demostró su estado en Hamburgo. El atleta de 31 años no pudo competir en Tokio por estar enfermo, y está listo para impactar en París, junto a su compatriota Marten Van Riel, sexto lugar en Río y cuarto en Tokio, y preparado para brillar en este nuevo Juego.

JÓVENES PROMESAS Y NUEVAS BANDERAS

A veces olvidamos que Vasco Vilaca tiene solo 24 años porque su presencia en la Serie en la última temporada fue muy notable. Vasco no logró ser seleccionado para Tokio, pero ahora tiene la oportunidad de brillar, luego de haber ganado cinco medallas de la WTCS desde 2022, aunque ninguna de oro hasta la fecha.

El neerlandés Mitch Kolkman será el más joven en la largada, pero llega con viento a favor luego de haber logrado una clasificación tardía vía el evento de Relevos Mixtos y la Copa Mundo Huatulco. El atleta de 21 años fue 14 en la WTCS Hamburgo y su futuro luce promisorio.

El italiano Alessio Crociani fue séptimo en Hamburgo y se llenó de confianza para París, mientras que el brasileño Miguel Hidalgo y el sudafricano Jamie Riddle, más experimentado que Hidalgo, también tienen gran potencial.

Entre los miembros del Equipo de Desarrollo del World Triathlon que clasificaron para París, el chileno Diego Moya y el marroquí Jawad Abdelmoula están llenos de expectativas. Una plaza por Nueva Bandera estuvo disponible para cada continente. Jean Gael Laurent L’entete de Mauricio, Matthew Wright de Barbados, Eloi Adjavon de Togo y Felix Duchampt de Rumania ganaron dichas plazas, mientras que Tyler Smith de Bermuda recibió una invitación tripartita.

Lista de largada completa aquí.