En la última edición de la serie que hace el seguimiento de los caminos que llevan a atletas a los Juegos Olímpicos, el World Triathlon entrevistó a Nina Eim (GER) que se prepara para su debut olímpico en París.

Como casi todos los triatletas elite, Eim tenía la mirada puesta en París. Cuando hablamos con ella, Nina estaba cursando la mitad de un campamento de cuatro semanas de entrenamiento en Namibia con casi todos los miembros del escuadrón alemán. Pero en comparación con la mayoría de sus rivales internacionales, la posición de la atleta de Alemania es única.

Alemania es el único país que ha completado todas las plazas olímpicas del triatlón femenino que viajará a París. Seis de sus atletas mujeres están en el top 30 del ranking olímpico con lo que asegurar una tercera atleta es mera formalidad… y Eim es una de las afortunadas en haber sido seleccionadas.

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Eim ganó la plaza para el equipo olímpico alemán gracias a un sexto puesto en el Test Event París 2023. Sin embargo, su camino no fue siempre fácil.

“Me torcí el tobillo en WTCS Cagliari un día antes de la carrera,” explicó Eim. “Me pasó en la familiarización con el segmento de natación cuando practicaba largar desde la playa.”

Con un tobillo lastimado, Eim no sabía si podría enfrentar la carrera al día siguiente, pero decidió hacerlo cuando el doctor le dio luz verde.

“Estaba segura de poder completar las dos primeras etapas, tendría que ver si podía correr a pie o no. Durante la carrera el tobillo no me molestó.”

Finalmente, Eim fue novena en Cagliari, un lugar detrás de su compañera Lisa Tertsch.

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Sin embargo, después de la competencia, una resonancia magnética reveló una pequeña reacción por estrés en el hueso y debió hacer una pausa de cinco semanas sin correr a pie. Pero pasaron las cinco semanas y Eim seguía sin poder correr por un dolor alrededor del tendón.

“La preparación antes de París no fue una buena,” admitió. “Me dolía al correr y no entrené tanto en esta disciplina.”

“¡De hecho, París fue la vez en que corrí el trayecto más largo! Corrí seis kilómetros dos días antes y por primera vez desde Cagliari.”

Eim dejó de pensar en la lesión cuando empezó el Test Event. “Siento más confianza en la carrera que antes de la largada.”

Luego de completar las dos primeras etapas, se enfocó en la maratón. Si bien Laura Lindemann corría adelante por ser la líder alemana y luchar por una medalla (Lindemann fue tercera), Eim se encontró corriendo a la par de Tertsch una vez más. La segunda alemana en cruzar la meta dentro del top 8 se aseguraba una plaza para el equipo olímpico y acompañaba a Lindemann.

Luego de una batalla electrizante, Eim superó a su compatriota en la meta.

“Correr tan bien fue una sorpresa,” confesó Eim. No había corrido 10km en casi dos meses, pero con un esfuerzo final, se pudo separar de su compañera. Por otro lado, Tertsch se quedó con el tercer lugar y con la última plaza de Alemania en la WTCS Final en Pontevedra.

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El lugar de Eim ya estaba asegurado, y entonces la atleta se enfocó en quedar en el top 30 del ranking de clasificación olímpica, segundo requisito de la política de selección olímpica de Alemania.

Un segundo puesto en la Copa Mundo Valencia y un décimo segundo en la Final de WTCS Pontevedra llegaron después. Eim también ganó la Copa Mundo Roma con una gran actuación. Luego de asegurarse un puesto en el top 30- actualmente Eim está en el lugar 12 del ranking- puso fin a su temporada luego de Roma para prepararse para París 2024.

Ahora su debut olímpico está a la vuelta de la esquina.

Eim iba a competir en WTCS Abu Dabi, pero por un problema muscular menor optó por saltar la carrera. “Decidimos no correr riesgos antes de París.”

Eim comenzará su temporada en otro lugar.

“Estoy pensando en hacer la Copa Mundo de Lievin.” La ciudad francesa será sede de un evento de Copa Mundo indoor, primero de esta clase. Recordemos que Eim ganó la Copa Europea 2022, otra versión del mismo evento. Si decide hacerla, podría volver a ganar.

“Querría volver a correrla,” dijo Eim. “Es un evento especial para el triatlón.”

En abril participará de un campamento de entrenamiento en Mallorca y luego regresará a la WTCS; Cagliari ya está en la agenda. Pero esta vez, quizás no haga la familiarización con el circuito de natación.
Eim agregó riendo, “¡Voy a correr al agua el día de la carrera, no antes!”

Entre la clasificación, preparación y esperanzas de medallas, el camino olímpico de Eim comienza a tomar forma. En muchos aspectos, la temporada 2023 fue su mejor temporada hasta la fecha. Novena en el ranking de la WTCS, Eim fue sexta en París y ganó una Copa Mundo por primera vez.

Agreguemos su actuación pedestre en WTCS Yokohama… la atleta alemana está llena de talento, y si todo sale como está planeado, este año será aún mejor.