Belaubre reclaims European crown

Frederic Belaubre, the champion from 2006 and 2005, led a French gold-silver sweep at today’s Lisbon ETU Triathlon European Championships.  Tony Moulai took the silver while Swiss Olivier Marceau grabbed the bronze in an exciting photo finish.  Surprisingly, defending champion Javier Gomez finished in seventh place, more than a minute and a half behind the champion Belaubre.  Today’s race marked the first since the world championships in 2006 that Gomez failed to make the podium, an impressive streak that stretched 16 races.

Brit Richard Stannard was first out of the water with Belaubre and Stephane Poulat on his heels.  Not far back was Gomez who was 14 seconds behind Stannard. 

Out onto the flat 40-kilometer bike course, 47 men made up the lead group until Marceau broke off the front and held a 5-second lead after the first lap.  After being joined by Slovak Pavel Simko, another five men broke away to join them by the end of lap three, which proved to be the turning point in the race.  That group included a strong cycling trio from France with Belaubre, Moulai and Poulat.  The lead pack of seven powered away from the field and created much needed separation from a host of great runners including Gomez, Czech Filip Ospaly, Brit Will Clarke and Ivan Rana of Spain. 

The breakaway paid off as the seven men owned a meaty 90-second lead over the chase.  Halfway through the run, the French pair of Belaubre and Moulai separated themselves as the race leaders while Marceau, Poulat and German Andreas Raelert would be left to battle for the bronze.

In the final kilometer, Belaubre made his move and pulled ahead of his teammate and cruised to his third European title.  With Moulai’s silver, it was the third time since 2005 that the French have won gold and silver in the elite men’s field.  In a furious sprint for bronze, Marceau just beat out Raelert at the line.  Poulat rounded out the top five, capping a wildly successful day for the French team with race strategies carried out to perfection.

Gomez made up some time on the run, posting the day’s fastest run split but it was only good enough for seventh place.  His only consolation was perhaps his sprint to the line to edge out Belgian Axel Zeebroek, which might help silence criticism of his weak finishing kick.

2008 Lisbon ETU Triathlon European Championships
Official Results – Elite Men
1.5km swim, 40km bike, 10km run
Gold – Belaubre, Frederic (FRA) 1:53:03
Silver – Moulai, Tony (FRA) 1:53:23
Bronze – Marceau, Olivier (SUI) 1:53:54
4th – Raelert, Andreas (GER) 1:53:54
5th – Poulat, Stephane (FRA) 1:53:54
6th – Simko, Pavel (SVK) 1:54:02
7th – Gomez, Javier (ESP) 1:54:44
8th – Zeebroek, Axel (BEL) 1:54:44
9th – Riederer, Sven (SUI) 1:55:03
10th – Petzold, Maik (GER) 1:55:08

Full field results will be available here

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The junior men’s championships earlier was perhaps a sign of things to come in the elite race as Vincent Luis of France won gold in an exciting finish that unfortunately disappointed the home crowd.  Last year he was a bronze medalist at the junior world championships.  Joao Silva won Portugal’s third medal of the day by claiming silver while Jonathan Brownlee of Great Britain took the bronze.  He is the younger brother of Alistair Brownlee, the junior world champion from 2006.

2008 Lisbon ETU Triathlon European Championships
Final Results – Junior Men
750m swim, 20km bike, 5km run
Gold – Luis, Vincent (FRA) 00:59:04
Silver – Silva, Joao (POR) 00:59:04
Bronze – Brownlee, Jonathan (GBR) 00:59:22
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Frederic Belaubre, el campeón del 2006 y 2005, lideró el barrido francés con el oro y la plata en los Campeonatos de Europa de Triatlón ETU de Lisboa. Tony Moulai se hizo con la plata mientras que el suizo Olivier Marceau consiguió el bronce en un emocionante final.
Sorprendentemente, el defensor del campeonato Javier Gómez terminó en séptima posición, a más de un minuto y medio del campeón Belaubre. La carrera de hoy es la primera carrera desde los campeonatos del mundo del 2006 en la que Gómez no sube al podium, una racha impresionante que se extendía a 16 carreras.

El británico Richard Stannar salió el primero del agua seguido muy de cerca de Belaubre y Stephane Poulat. Gómez a 14 segundos de Standard no estaba lejos.

Al comienzo de los 40 kilómetros del recorrido de la bicicleta, 47 hombres estaban en el grupo de cabeza hasta que Marceau lo rompió consiguiendo una ventaja de 5 segundos tras la primera vuelta. Tras ser atrapado por Slovak Simko, otros cinco hombres atacaron para unirse a ellos al final de la tercera vuelta, lo que demostró ser el punto decisivo en la carrera. En ese grupo había un fuerte trío ciclista francés en el que estaban Belaubre, Moulai y Poulat. El grupo de cabeza formado por siete triatletas se distanció de los perseguidores y creó una distancia necesaria sobre una multitud de grandes corredores como Gómez, el checo Filip Ospaly, el británico Will Clarke y el español Iván Rana. 

La ruptura dio resultado y los siete corredores de cabeza ganaron una sustanciosa ventaja de 90 segundos sobre los perseguidores. A mitad de camino de la carrera a pie, la pareja francesa formada por Belaubre y Moulai se distanciaron colocándose líderes de la carrera, mientras que Marceau, Poulat y el alemán Andreas Raelert pelearían por el bronce.

En el último kilómetro, Belaubre atacó y se colocó por delante de su compañero de equipo, cruzando la línea de meta y de esta forma conseguir su tercer título europeo. Moulai se hizo con la plata, la tercera vez desde el 2005 que Francia el oro y la plata en la categoría masculina. En un frenético sprint por el bronce, Marceau batió a Raelert en la línea de meta. Poulat redondeó el top cinco, coronando un día completamente exitoso para el equipo francés con la estrategia de carrera llevada a cabo a la perfección.

Gómez arregló algo su tiempo en la carrera a pie, hacienda la carrera a pie más rápida del día pero sólo le valió para conseguir la séptima plaza. Quizás su única consolación fue superar en el sprint al belga Axel Zeebroek, lo que podría acallar las críticas sobre su sprint final.
Campeonatos de Europa de Triatlón ETU Lisboa 2008 ETU
Resultados Oficiales – Elite Masculina
1.5km natación, 40km bicicleta, 10km carrera a pie
Oro – Belaubre, Frederic (FRA) 1:53:03
Plata – Moulai, Tony (FRA) 1:53:23
Bronce – Marceau, Olivier (SUI) 1:53:54
4th – Raelert, Andreas (GER) 1:53:54
5th – Poulat, Stephane (FRA) 1:53:54
6th – Simko, Pavel (SVK) 1:54:02
7th – Gomez, Javier (ESP) 1:54:44
8th – Zeebroek, Axel (BEL) 1:54:44
9th – Riederer, Sven (SUI) 1:55:03
10th – Petzold, Maik (GER) 1:55:08

Los resultados completos están disponibles aquí

Los campeonatos junior masculinos fueron una señal de lo que iba a suceder en la carrera élite con Vincent Luis de Francia ganando el oro en un emocionante final que desafortunadamente decepcionó al público local. El año pasado fue medallista de bronce un los campeonatos del mundo junior. Joao Silva ganó la tercera medalla del día para Portugal al ganar la plata, mientras que Jonathan Brownlee de Gran Bretaña se hizo con el bronce. Él es el hermano más joven de Alistair Brownlee, el campeón del mundo junior del 2006.

Campeonatos de Europa de Triatlón ETU Lisboa 2008
Resultados Finales – Junior Masculino
750m natación, 20km bicicleta, 5km carrera a pie
Oro – Luis, Vincent (FRA) 00:59:04
Plata – Silva, Joao (POR) 00:59:04
Bronce – Brownlee, Jonathan (GBR) 00:59:22
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