Antes del comienzo del evento de Relevos Mixtos de los Juegos Olímpicos de la Juventud 2014 en el lago Xuanwu, el Equipo Europa 1 formado por la alemana Kristin Ranwig ,el danés Emil Deleuran Hansen, la francesa Emilie Morier y el británico Ben Dijkstra pintaron las banderas de sus respectivos Comités Olímpicos Nacionales en los brazos.

Una hora más tarde, ese espíritu los ayudó a llegar a la cima del podio de los Juegos Olímpicos de la Juventud en este evento único en el mundo del triatlón.

En los Juegos cada CON está representado por un solo atleta por lo que los equipos continentales se formaron teniendo en cuenta los rankings de las carreras individuales. El jueves los jóvenes demostraron su espíritu de equipo en este formato de relevos tan dinámico. Cada atleta completa un circuito de 250m de natación, 6,6km en bicicleta y 1,8km pedestre antes de ser relevado por el próximo miembro de su equipo.

Luego del recorrido a cargo de la francesa Emilie Morier, Europa 1 quedó segundo.  Pero más tarde, el medallista de oro de la competencia masculina individual Ben Dijkstra superó a Lehmann Bence (EUR 3) en la etapa de ciclismo y corrió hacia el oro.

“Fue una carrera genial. El trabajo en equipo funcionó muy bien con Emil, Kristin y Emilie, y aunque somos de países distintos estamos en el mismo equipo, ” dijo Dijkstra.

“Emilie hizo un gran trabajo en su parte pero pienso que todo el equipo tuvo una gran actuación. Kristin estuvo muy bien en el comienzo y luego Emil se hizo cargo. Emilie cerró la brecha que nos separaba de Oceanía. Pienso que todos tuvimos un rendimiento fantástico y estamos muy felices.”

Al inicio de la carrera el Equipo Oceanía marcó el ritmo. Liderado por la australiana Brittany Dutton- medallista de oro en la carrera individual- repitió lo que hiciera en la carrera femenina y se escapó en bicicleta. Aunque al salir del agua Dutton tenia 10 segundos de desventaja con respecto a Sian Rainsley (GRB) del Equipo Europa 3, logró desmontar 30 segundos antes que los demás atletas, aún con una pena por una infracción al montar la bicicleta.

En el segmento pedestre Dutton mantuvo el domino para el equipo de Oceanía y fue relevada por el australiano Jack van Stekelenburg quien nadó, pedaleó y corrió en solitario, perseguido por Hansen (EUR 1), Alberto Gonzalez Garcia (EUR 2), Giulio Soldati (EUR 3) y Miguel Cassiano (EUR 4), que quedaron a 25 segundos.

La tercera pierna definió la carrera. Elizabeth Stannard del Equipo Oceanía comenzó a pedalear sola con 20 segundos de ventaja. Un grupo en el que veíamos a Morier (EUR 1), Carmen Gomez Cortes (Española de EUR 3) y Amber Rombaut (Belga de EUR 4) la alcanzó en la T2.

En el segmento a pie, Gomez Cortes surgió para dar el liderazgo a Europa 3 con la húngara Lehmann a cargo. Morier dio el relevo a Dijkstra, Stannard del Equipo Oceanía fue relevada por el kiwi Daniel Hoy aunque a 30 segundos de los líderes por una pena de 10 segundos.

Dijkstra superó a Lehmann y triunfó por 23 segundos. El Equipo Europa 3 formado por Sian Rainsley (GRB), Giulio Soldati (ITA), Carmen Gomez Cortez (ESP) y Lehmann Bence (HUN) fue medalla de plata.

La británica Sian Rainsley se mostró encantada con la medalla de plata de su equipo, tercer Equipo Europeo en el ranking teniendo en cuenta los resultados individuales.

“Fue muy emocionante, hubo mucha adrenalina. Estamos terceros en el ranking, no sabíamos cuánto más podíamos subir en la tabla de posiciones,” dijo. “Llegar segundos y superar a equipos más poderosos es algo asombroso. Y eso que no fue una buena carrera hasta la mitad del trazado, eso hace que todo sea mejor. “

Brittany Dutton (Australia), Jack van Stekelenburg (Australia), Elizabeth Stannard (Nueva Zelanda) y Daniel Hoy (Nueva Zelanda) del equipo Oceanía ganaron el bronce.

“Fue muy competitiva, y eso que son los Juegos de la Juventud, ” dijo Hoy. “Nos hemos tomado la recuperación muy en serio después de los eventos individuales. Hoy ganamos el bronce, obvio que hubiera sido mejor ganar pero el bronce está muy bien.”

Con información adicional del Servicio de Noticias de los Juegos Olímpicos de la Juventud.