Veinticinco hombres avanzaron a las finales de la Copa Mundial de Triatlón ITU Tiszaujvaros. Los ganadores de las semifinales fueron Lukas Verzbicas (EEUU),  Bryce McMaster (ITU) y Andrey Bryukhankov (RUS). De estos tres hombres, Bryukhankov,  tercera semifinal, posteó el mejor tiempo: 53 minutos, 42 segundos.

En su décimo sexto aniversario como anfitrión de Copas Mundo ITU, Tiszaujvaros optó por dejar de lado las carreras tradicionales de distancia olímpica para poner en práctica un novedoso formato de semifinales y finales distancia sprint a lo largo de dos días. Los mejores ocho de cada carrera avanzarían a la final, además del atleta que lograra el mejor tiempo en la vigésimo quinta posición. Las finales tendrán lugar el domingo 15 de julio a las 4:50pm hora local.

“Definitivamente es una llamada a un estilo completamente distinto de atletas,” dijo McMaster. “Significa que veremos emerger a más atletas juveniles y en desarrollo. Es excitante y divertido. Es señal de que nuestro deporte continúa desarrollándose.”

Semifinal 1:
El estelar atleta estadounidense Verzbicas, conocido por su velocidad, comenzó con una lenta etapa de natación. Llegó No 22 a la transición, 46 segundos detrás del líder Alois Knabl (AUT). Pero sus poderosas piernas le permitieron unirse al segundo pelotón en la primera vuelta y ubicarse a diez segundos del líder de ese momento, el alemán Nils Frommhold.

En la segunda mitad del circuito de ciclismo, se formó un numeroso grupo en el que se veía a casi todos los competidores, exceptuando a Aleksandr Latin (EST) que los superaba por 16 segundos. Con 21 segundos de desventaja, Verzbicas esprintó en la primera vuelta para presionar a Gonzalo Tellechea (ARG), Jesus Gomar (ESP), y Pierre Le Corre (FRA). Sin embargo, estos atletas no pudieron contra Verzbicas que aumentaba la velocidad en cada vuelta para cruzar la meta en 54 minutos, 27 segundos. Con 15 minutos,  Verzbicas se quedó con el tramo pedestre más veloz del día.

“Debía clasificar,” dijo Verzbicas. “Salí bien de la T2. Quería probar cuánta resistencia y velocidad estos tipos tenían en las piernas. Después me tranquilicé para prepararme para mañana que es lo que realmente cuenta.”

Le Corre fue segundo y Gomar tercero.  Tellechea y Vicente Hernandez completaron la lista de los cinco mejores.

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Semifinal 2:
En la segunda semifinal masculina, McMaster fue absolutamente dominante. El sudafricano Henri Schoeman consiguió una pequeña ventaja de seis segundos en la etapa de natación. Sin embargo, la supremacía de Shoeman bajó a un segundo cuando McMaster e Igor Polyanskiy (RUS) hicieron la transición diez segundos más rápidamente que el sudafricano.

Inmediatamente se formó un grupo de siete hombres al frente del segmento de ciclismo. Entre ellos se encontraba McMaster. El atleta permaneció detrás de los líderes a lo largo de las dos vueltas en bicicleta.

“Quería trabajar en mis etapas de natación- ciclismo, y todo funcionó de maravillas,” dijo McMaster. “Siete hombres escaparon al salir del agua, trabajamos muy bien con las bicicletas, lo que nos dio una buena ventaja sobre el segundo pelotón.”

McMaster continuó con su plan hasta la primera vuelta pedestre cuando decidió poner presión a los líderes Dan Wilson (AUS) y Stefan Zachaeus (ALEM). McMaster corrió con Wilson en la segunda vuelta, luego aumentó la brecha a nueve segundos. McMaster se quedó con la semifinal en 54 minutos, 4 segundos.

Zachaeus llegó nueve segundos más tarde y Polyanskiy lo hizo en tercer lugar. Wilson y Davide Uccellari completaron la lista de los cinco mejores.

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Semifinal 3:
La acción más rápida del día se dio en la tercera semifinal, en la que cuatro hombres lograron tiempos inferiores a los 54 minutos. Los franceses Anthony Pujades y Aurelien Raphael pasaron al frente luego de la etapa de nado y salieron del agua con una ventaja mínima.

Cuatro hombres trabajaron para adelantarse al pelotón, y ganaron una ventaja de 44 segundos en la primera vuelta. Pujades y Bryukhankov estaban entre los cuatro que pedaleaban al frente. La dupla comenzó el segmento pedestre dejando atrás al húngaro Balazs Pocsai y a Raphael.

Pujades y Bryukhankov corrieron cabeza a cabeza hasta los metros finales cuando Bryukhankov esprintó y logró el mejor tiempo del día: 53 minutos, 42 segundos.

Tanto Pujades y Bryukhankov irán a la final junto a dos de sus compañeros de equipo. Hungría y Australia también clasificaron tres hombres para el evento del domingo. 

Rouault se adjudicó el tramo pedestre más veloz de esta semifinal y terminó en cuarto lugar. Patrick Rhyner (SUI) llegó quinto.

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Finals get underway Sunday 15 July at 4:50pm local time.  Follow live on triathlon.org/live

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