World Cup Finale this weekend

This Saturday the curtain will be drawn on the BG Triathlon World Cup series with the 2007 finale in Eilat, the first world cup in ITU history to ever be staged in Israel.  The event will be one of the most diverse of the year with 36 different countries represented in the elite men’s and women’s fields.  Athletes will not only battle for the final world cup title of the year, they’ll also fight it out for the last remaining world cup points in an effort to move up in the rankings and grab a portion of the US$250,000 bonus pool.

In the women’s field, world number three Samantha Warriner of New Zealand aims for her third world cup title of the year.  With wins in Vancouver and Tiszaujvaros, she joins world champion Vanessa Fernandes as the only women with multiple world cups in 2007.  Warriner sits just five points behind Emma Moffatt in the rankings, but with only 8 races counted towards scoring she will lose points from her lowest scoring position 12th, 11 points, to this point. After this is taken into consideration, Sam will need 17 points; 9th position or better here to finish the year at number two and collect $30,000 from the bonus pool. But standing in her way in the Eilat event include 2005 world cup series champion Annabel Luxford, silver medalist in Des Moines and bronze medalist in Edmonton.  American Julie Ertel looks to continue her fine form after recording her first career world cup win earlier this month in Cancun.  With Olympic champion Kate Allen, Brit Andrea Whitcombe, Swiss threat Nicola Spririg, and Elizabeth May of Luxembourg all scheduled to race in Eilat, it will make for an interesting race.

The men’s field is highlighted by a few strong teams including the French, British and Russian contingents.  Great Britain sends a full men’s squad with Duathlon world champion Paul Amey, Under23 European champion Ritchie Nicholls, and Oliver Freeman, who had a pair of top-five finishes earlier this season.  The French certainly won’t have the largest team in Eilat but the dangerous trio of Cedric Fleureton, Stephane Poulat and Tony Moulai could work together to get on the podium.  World number six Alexander Brukhankov will likely wear the number one start number this weekend and hopes it helps land him on the world cup podium for the third time in his breakout season.  Recent bronze medalist in Cancun Volodymyr Polikarpenko may get the nod as the pre-race favourite.  The Ukrainian has made the world cup podium an astonishing 21 times in his career.

All local eyes will likely be on Israeli twins Ran and Dan Alterman.  Both have been on the podium in the Eilat European Cup races in 2005 and 2006 with Ran winning last year. 

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Este sábado se echará el telón de las series de la Copa del Mundo de Triatlón BG con la última prueba del 2007 en Eilat, la primera copa del mundo en la historia de la ITU que va a ser organizada en Israel. La prueba será una de las más internacionales del año con 36 países diferentes representados en la las categorías de la élite masculina y femenina. Los atletas no lucharan únicamente por el título de la última copa del año, ellos también pelearán por los últimos puntos de la copa del mundo en un esfuerzo para ascender en la clasificación general y por ganar una parte de los 250,000$ que hay en bonificaciones.

En la categoría femenina, la número tres del mundo Samantha Warriner de Nueva Zelanda tiene el objetivo de ganar su tercer título de la copa del mundo del año. Con las victorias en Vancouver y Tiszaujvaros, ella se une a la campeona del mundo Vanesa Fernandes como las únicas mujeres con varias victorias en la copa del mundo en 2007.
Warriner está situada a tan sólo cinco puntos por detrás de Emma Moffatt en la clasificación general, pero con solo 8 carreras puntuando, tendra que mejorar los puntos de su peor carrera una 12 posicion que son 11 puntos. Considerando esto, Sam necesita 17 puntos, es decir terminar 9 o mejor para terminar la temporada en Segundo lugar y ganar los 30.000 dolares de premio. Pero en su camino se encontrará que en la prueba de Eilat estará la campeona de las series de la copa del mundo del 2005 Annabel Luxford, medallista de plata en Des Moines y la medallista de bronce en Edmonton. La americana Julie Ertel parece que continúa en buena forma tras su primera victoria en la copa del mundo conseguida a principio de mes en Cancún. Con la campeona Olímpica Kate Allen, la británica Andrea Whitcombe, la amenaza Suiza Nicola Spririg y Elizabeth May de Luxemburgo, todas ellas previstas para la carrera, lo que hará que sea una carrera muy interesante.

La categoría masculina destaca por la presencia de equipos fuertes incluyendo al francés, al británico y al ruso. Gran Bretaña envía un grupo muy completo con el campeón del mundo de duatlón Paul Amey, el campeón de Europa Sub23 Ritchie Nicholls y Oliver Freeman quien consiguió un par de cinco primeros puestos a principios de temporada. Los franceses no tendrán seguramente el equipo más grande en Eilat pero el peligroso trio de Cedric Fleureton, Stephane Poulat y Tony Moulai trabajaran juntos para subir al podium. El número seis del mundo Alexander Brukhankov llevará probablemente el número uno este fin de semana y espera que le ayude a conseguir el podium en la copa del mundo por tercera vez en esta su temporada debut. El reciente medallista de bronce en Cancún Volodymyr Polikarpenko también puede conseguirlo ya que es el favorito. El ucraniano ha conseguido el podium en la copa del mundo asombrosamente 21 veces en su carrera.

Todas las miradas locales estarán seguramente puestas sobre los gemelos israelíes Ran y Dan Alterman. Ambos han estado en el podium en la Copa de Europa de Eilat en 2005 y 2006 con Ran ganándola el pasado año.

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