Lauren Parker gana el oro olímpico en París

Nadie pudo parar a Lauren Parker que ganó el oro en París por un margen considerable. La australiana superó a la americana Kendall Gretsch en su camino a la gloria.

Parker había quedado muy desilusionada cuando Gretsch la venció en el sprint hacia la meta en Tokio, y determinó que no le volvería a suceder. La brecha fue de tres minutos en la salida del agua y se redujo rápidamente en las dos primeras vueltas en la bicicleta manual. De todos modos, era evidente que la carrera estaba sellada.

La canadiense Leanne Taylor H1 logró resistir los embates de Eva Moral Pedrero H1 y fue bronce por 7 segundos.

Más atrás, la brasileña Jessica Ferreira H1 tuvo problemas mecánicos que pusieron fin a su carrera, y Brenda Osnaya Alvarez H1 fue descalificada.

“No puedo creer lo que pude hacer hoy,” admitió una encantada Parker. “El camino hasta aquí fue muy largo y estoy orgullosa y feliz con mi medalla de oro. Perdí en Tokio por menos de un segundo, eso me motivó cada día de los últimos tres años, en cada sesión de entrenamiento. Trabajé tanto para este resultado.

“El deporte es como una montaña rusa emocional. He pasado mucho, a nivel emocional, personal, físico. Un accidente en bicicleta y muchas otras cosas en los últimos tres años… Después de Tokio dije que quería ganar el oro de París, que iba a ganar el oro de París.”

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Lauren Parker, una de las siete deportistas con discapacidades más serias que largaron en la primera ola,  sabía que la mayor amenaza a la que se debía enfrentar era una de las dos atletas que todavía esperaban en el pontón bajo el puente Alejandro; la americana Kendall Gretsch.

En Tokio, Gretsch alcanzó a su rival en la meta. Los 3m38s parecieron ser eternos, pero Gretsch logró achicar el déficit a tres minutos al completar los agotadores 750m de nado.

Más adelante, Parker encontró su ritmo familiar en la primera vuelta de los 20km en bicicleta manual. luego de salir primera del agua junto a la española Pedrero, la mexicana Alvarez y la canadiense Taylor.

La poderos Jessica Ferreira de Brasil comenzó a trabajar hasta quedar segundo. En este punto, la ventaja de Parker era de 90 segundos con respecto a su rival más cercana, pero Gretsch ya había achicado y estaba a dos minutos.

Parker hizo una T2 muy buena y comenzó la disciplina en la silla de ruedas con dos minutos de ventaja. Gretsch pudo achicar otros 20 segundos en la primera vuelta, pero el tiempo jugaba en su contra.

Jessica Ferreira tuvo un problema mecánico y debió abandonar, mientras que la mexicana Brenda Osnaya Alvarez H1 fue descalificada por recibir ayuda y ya haber cumplido la penalización de 10 segundos.

Taylor y Emilia Perry (USA) se batían a duelo por el último lugar del podio mientras Parker llegaba a la alfombra azul para ganar el título que tanto deseaba.

Gretsch ganó la plata con comodidad, y Taylor se quedó con el bronce con 8 segundos de ventaja sobre Pedrero.

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CITAS:
Kendall Gretsch (plata)
“Sé que la carrera va a ser difícil cada vez que competimos juntas, y hoy no fue la excepción. El circuito es fenomenal. Di todo lo que pude, también en los tres años que me trajeron hasta aquí. Fue lo mejor que pude hacer y estoy orgullosa de todo el proceso. Supe que la carrera sería tan difícil después de Tokio. Tener la chance de haber estado cerca de Lauren es espectacular.”

Leanne Taylor (bronce)
“Es asombroso. Creo que todavía no me doy cuenta. Vinieron muchos amigos, mi familia. Todos me alentaban y tuvieron mucho que ver con esta actuación. Estoy muy emocionada. Fue un día muy difícil… no me sentía bien y estaba nerviosa porque sabía cuánto tenía que presionar.

“Son años de entrenamiento para este día y quieres poder dar todo. En el último segmento mi entrenador me dijo que iba tercera. Vi quiénes estaban detrás y cuál era la brecha y me di cuenta que podía. Busqué a mi esposo cuando llegué a la meta, para que supiera que lo había logrado. Es mi primer Juego y estuve nerviosa. Creo que no te das cuenta de todo lo que es. Y piensas que estás preparada mentalmente, pero cuando llegas, recién ahí comprendes que es gigante.”

Resultados completos aquí.